L'impression par sublimation est née pour répondre à un besoin unique dans le secteur de l'impression. Cette technique d'impression populaire permet d'obtenir des images haute résolution et durables sur une grande variété de surfaces. Savez-vous comment réaliser cette technologie remarquable avec une imprimante classique ? À nous de vous aider ! Dans ce blog True Image, nous explorerons les merveilles de l'impression par sublimation, son procédé, ses applications et les méthodes permettant de transformer une imprimante classique en imprimante à sublimation.
Présentation de l'impression par sublimation thermique
L'impression sublimation est un procédé d'impression numérique polyvalent et innovant, qui a gagné en popularité grâce à sa capacité à produire des impressions durables et éclatantes sur une grande variété de surfaces. Contrairement aux méthodes d'impression traditionnelles qui appliquent l'encre à la surface d'un matériau, l'impression par sublimation permet à l'encre de pénétrer les fibres du matériau, créant ainsi une liaison permanente. Ce procédé unique fait de l'impression par sublimation un choix privilégié pour diverses applications.
L'impression par sublimation permet de créer des impressions couleur de qualité photo aux détails complexes. Le procédé de sublimation permet de reproduire des motifs complexes, des dégradés et des ombres, pour des images éclatantes et réalistes. La sublimation est donc idéale pour les applications dans l'industrie textile et de l'habillement, où les motifs complexes et colorés sont très demandés. Pour les particuliers, la sublimation peut également être utilisée au quotidien pour ajouter de la couleur et de l'originalité.
Préparations pour l'impression par sublimation avec une imprimante classique
L'impression par sublimation nécessite généralement un équipement spécialisé. Cependant, avec une imprimante classique, vous pouvez obtenir des résultats similaires à ceux de la sublimation moyennant quelques préparatifs et ajustements importants.
Voici un guide pour préparer l'impression par sublimation avec une imprimante classique :
- Imprimante à sublimation :
Certains utilisateurs se demandent : Qu'est-ce qu'une imprimante à sublimation ? Ai-je besoin d'une imprimante à sublimation spéciale ? Bien que les imprimantes standard ne soient pas conçues pour la sublimation, certains modèles permettent une conversion. Privilégiez les imprimantes compatibles avec les systèmes d'encre continue (CIS) ou les réservoirs d'encre rechargeables, et permettant l'utilisation d'encres de sublimation.
- Encre de sublimation :
L'encre de sublimation, ou encre à sublimation thermique, est une encre spéciale à base d'eau qui permet de créer des images imprimées, qui sont ensuite transférées sur des produits grâce à un procédé de pressage à chaud.
- Papier de sublimation :
Le papier de sublimation est un support papier pour imprimante à sublimation et encre de sublimation. Ce papier sert essentiellement de support à l'encre. Son revêtement assure une adhérence optimale de l'encre à la surface, avec une consommation minimale d'encre.
- Source de chaleur :
La sublimation nécessite de la chaleur pour transférer l'encre sur le matériau. Alors que les imprimantes à sublimation professionnelles disposent de chauffages intégrés, une imprimante classique nécessite une source de chaleur externe. Une presse à chaud numérique assure une température constante et applique une chaleur uniforme sur toutes les zones du produit situées à proximité de l'élément chauffant.
- Objets imprimés :
Sélectionnez les objets à imprimer. Ces supports sont compatibles avec la température et la durée de la presse à chaud requises pour le transfert par sublimation.
- Matériaux de protection :
Pour éviter d'endommager le papier de sublimation et les objets à imprimer, l'application de matériaux de protection ou de films silicones entre la plaque de la presse à chaud et le papier de sublimation permet d'éviter tout collage et d'assurer un transfert d'encre uniforme.
- Outils auxiliaires :
Procurez-vous des outils de sublimation de base, comme du ruban adhésif résistant à la chaleur, qui permet de fixer le papier de sublimation sur le support pendant le processus de transfert thermique. Cela garantit une bonne tenue du papier et des impressions nettes et précises.
| Remarque : la sublimation génère de la chaleur et certaines encres peuvent dégager des vapeurs. Assurez une ventilation adéquate de votre espace de travail pour garantir un environnement de travail sûr. Utilisez l’imprimante et la presse à chaud dans un endroit bien ventilé ou envisagez d’utiliser un extracteur de fumée. |
À quoi peut s'appliquer la sublimation ?
Il existe des centaines de supports de sublimation sur le marché qui, après transformation, peuvent être imprimés avec une imprimante classique. Sublimez de magnifiques motifs en couleur sur de nombreux supports ! Les applications les plus courantes de la sublimation sont la production d'articles personnalisés tels que :
- Tissus en polyester : La sublimation est idéale pour les textiles à base de polyester tels que les t-shirts, les maillots et les vêtements de sport. La nature synthétique du tissu permet un transfert d'encre éclatant et permanent.
- Céramiques : Les mugs, assiettes, carreaux et autres articles en céramique sont des options populaires pour la sublimation. Le revêtement résistant à la chaleur de ces surfaces facilite la fixation des encres de sublimation, ce qui permet des impressions éclatantes et durables.
- Métaux : L'aluminium et d'autres métaux recouverts d'une couche de polyester conviennent à la sublimation. On peut notamment citer les panneaux photo, les porte-clés et les plaques métalliques.
- Autres : Divers produits sont recouverts de polyester, notamment les coques de téléphone portable, les tapis de souris et les puzzles.
Comment convertir une imprimante classique en imprimante à sublimation (exemple : Epson ET-2800) ?
Si votre imprimante est équipée d'une tête d'impression thermique, elle ne peut pas être utilisée pour l'impression par sublimation. En effet, ces imprimantes utilisent exclusivement des encres à base d'eau, réservées à l'impression photo. Par conséquent, les imprimantes à jet d'encre Canon, HP, Lexmark, Dell ou Kyocera ne sont pas adaptées. Les imprimantes équipées d'une tête d'impression Micro Piezo peuvent être utilisées pour l'impression par sublimation. Il s'agit généralement d'imprimantes à jet d'encre Epson Eco Tank. Les imprimantes Brother utilisent également des têtes d'impression Micro Piezo, ce qui permet théoriquement de les utiliser, mais elles ne sont pas courantes sur le marché.
Aujourd'hui, nous allons vous expliquer comment convertir une imprimante classique en imprimante à sublimation en prenant l'exemple de l'Epson Eco Tank ET-2800.
Comment fonctionne une imprimante à sublimation ?
Une imprimante à sublimation fonctionne selon le principe de la sublimation, un processus par lequel une substance passe directement de l'état solide à l'état gazeux sans passer par la phase liquide. En impression, la sublimation désigne la conversion de l'encre solide en état gazeux, qui pénètre ensuite et adhère à la surface du support d'impression.
L'imprimante utilise des encres de sublimation spéciales, généralement sous forme de feuilles ou de cartouches de couleur unie. Ces encres contiennent des colorants ayant une forte affinité pour les fibres de polyester et les polymères. Chauffées à 400 °C, les encres de sublimation se transforment en gaz et forment une liaison permanente avec les tissus en polyester clair ou 100 % blancs ou les articles enduits de polymère.
En refroidissant, le gaz revient à l'état solide, incrustant le colorant à la surface du support. Il en résulte des impressions éclatantes et de haute qualité, avec une excellente reproduction des couleurs et une durabilité optimale.
Précautions d'emploi d'une imprimante à sublimation
L'utilisation d'une imprimante à sublimation nécessite l'utilisation de matériaux spécifiques, tels que du papier et de l'encre de sublimation. Pour obtenir des résultats optimaux et garantir la longévité de votre équipement, respectez les précautions suivantes :
- Préparation des supports d'impression appropriés : Tout ne peut pas être imprimé avec une imprimante à sublimation. Les supports prêts à la sublimation doivent être en polyester ou recouverts d'un revêtement polymère spécial. L'encre de sublimation adhère à ce revêtement et devient partie intégrante du produit. Tous les produits vendus comme « prêts à la sublimation » ou « compatibles à la sublimation » sont pré-enduits et prêts à l'emploi. Le coton pur, en revanche, n'offre pas les mêmes propriétés réceptives à l'impression par sublimation.
- Vérification de la taille de votre motif : Lors du dimensionnement de vos motifs pour la sublimation, assurez-vous qu'ils s'adaptent parfaitement au support et correspondent aux dimensions du papier de sublimation. Les formats de papier de sublimation courants sont disponibles dans une variété de formats pour répondre à différents besoins d'impression et applications, notamment A4 (210 mm x 297 mm), A3 (297 mm x 420 mm), A2 (420 mm x 594 mm), etc.
- Évitez de mélanger de l'encre ordinaire avec de l'encre de sublimation : l'encre ordinaire est conçue pour les procédés d'impression standard et ne subit pas le processus de transfert thermique requis pour la sublimation. Associée à l'encre de sublimation, elle peut entraîner une distorsion des couleurs et des bavures, voire empêcher l'encre de se transférer correctement sur le support. Cela peut gâcher vos impressions et potentiellement endommager votre imprimante ou votre papier de sublimation. Pour une impression par sublimation réussie, utilisez toujours de l'encre de sublimation et suivez les procédures d'impression recommandées.
Quelles sont les imprimantes adaptées à la sublimation ?
Nous avons répertorié quelques imprimantes pour la sublimation. Les imprimantes professionnelles à sublimation offrent d'importants avantages aux petites entreprises. Leur excellente qualité d'impression et leur efficacité augmentent la productivité. Cependant, pour les bricoleurs et les petits projets de sublimation, une imprimante convertible compatible avec la sublimation suffira. Bien qu'elle ne soit pas de qualité professionnelle, elle offre des résultats satisfaisants pour les amateurs et les petits événements.
1. Imprimante à sublimation dédiée
- Sawgrass Virtuoso SG500
- Sawgrass Virtuoso SG1000
- Epson SureColor F170
- Epson SureColor F570 Pro
Ces imprimantes à sublimation professionnelles sont spécialement conçues pour l'impression par transfert par sublimation. Elles fonctionnent immédiatement sans aucune modification.
2. Imprimantes convertibles pour l'impression par sublimation
Toute imprimante Epson EcoTank peut être facilement convertie en imprimante à sublimation. Il suffit d'ouvrir le couvercle du réservoir d'encre, de le remplir d'encre de sublimation et de lancer l'impression.
Certaines imprimantes Epson WorkForce permettent également cette conversion. Achetez de nouvelles cartouches d'encre rechargeables (généralement avec puce) et remplissez-les d'encre de sublimation. Installez-les ensuite dans votre imprimante Epson WorkForce, et c'est parti !
Cependant, nous vous le déconseillons, car les mises à jour du micrologiciel de l'imprimante WorkForce pourraient entraîner la non-reconnaissance de la puce. Epson travaille activement sur des mises à jour du firmware susceptibles de bloquer les cartouches et l'encre tierces. Comparée aux imprimantes Epson EcoTank, la conversion à la sublimation avec les imprimantes WorkForce est incertaine et risquée.
| Série d'imprimantes | Modèle d'imprimante |
| Epson EcoTank à Sublimation | Epson EcoTank ET-2400 |
| Epson Expression ET-2700 EcoTank | |
| Epson EcoTank ET-2720 | |
| Epson Expression ET-2750 EcoTank | |
| Epson EcoTank ET-2760 | |
| Epson EcoTank ET-2800 | |
| Epson EcoTank ET-2803 | |
| Epson EcoTank ET-2850 | |
| Epson EcoTank ET-3710 | |
| Epson EcoTank ET-3760 | |
| Epson EcoTank ET-3830 | |
| Epson EcoTank ET-3843 | |
| Epson EcoTank ET-3850 | |
| Epson EcoTank ET-4700 | |
| Epson EcoTank ET-4760 | |
| Epson EcoTank ET-4800 | |
| Epson EcoTank ET-4850 | |
| Epson EcoTank Pro ET-5800 | |
| Epson EcoTank Pro ET-5850 | |
| Epson EcoTank Pro ET-5880 | |
| Epson Expression Premium ET-7700 EcoTank | |
| Epson EcoTank Photo ET-8500 | |
| Epson EcoTank Photo ET-8550 | |
| Epson EcoTank ET-15000 | |
| Epson WorkForce ET-16500 EcoTank | |
| Epson EcoTank Pro ET-16600 | |
| Epson EcoTank Pro ET-16650 | |
| Epson WorkForce à Sublimation | Epson WorkForce WF-2850 |
| Epson WorkForce WF-2960 | |
| Epson WorkForce WF-3620 | |
| Epson WorkForce WF-3640 | |
| Epson WorkForce WF-7210 | |
| Epson WorkForce WF-7710 | |
| Epson WorkForce WF-7720 | |
| Epson WorkForce WF-7610 | |
| Epson WorkForce Pro WF-4820 | |
| Epson WorkForce Pro WF-7820 | |
| Epson WorkForce Pro WF-7840 |
